�T―祈（僚/左右前）

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ざぁと風が木々を凪ぐ音。

その音をすぐ下で聞きながら、ああ、まだ生きてるんだと実感する。

医院から自宅へ帰る僅かな距離でさえ、休みを挟まなければならなかった。

今日はよっぽど調子が悪い日だ。

深く溜息を漏らすと、傍らにいた相棒が心配そうに覗き込んでくる。


「・・・大丈夫だって。もう少ししたら、帰ろう」


呼吸も大分落ち着いてきた。内臓の痛みも和らいだ。

ただもう少し、この木漏れ日と木々の囀りを聞いていたくて。

頭上の音と、下に聞こえる波の寄せる音が重なる。

そうして朧げに脳裏に蘇る母の声。

それはかつて聞いたものへの帰心ではない。

自分の中にある情報を、音として認識したときの具現にすぎない。

少しずつ、扉の向こうにあるものの姿が見えてくることに、
恐怖よりも、むしろ喜びを覚えている自分を知っていた。

ああこれで、何もしないで終わらないで済む。

この島を、守ることができる。自分の手で。

俺に居場所をくれて、支えてくれた人たちに、お返しをすることができる。


「―――僚？」


瞼を開いた先に見える大切な人を、守ることができる。


「・・・・祐未」


ああ、本当に今日は調子が悪い日だ。

どうか、この日々が一日でも長く続くことを、心の底から祈ることしかできない。